夏も目前、この季節になると思い出すこと。 イタリアで経験した心に残る出来事といえば、「パーリオ観戦」。 イタリアに引越してから初めての国内旅行にでかけました。行き先はピサ、シエナ、フィレンツェの3都市。中でも一番印象に残っているのはシエナのパーリオ観戦です。 サッカーを愛するイタリア人、パーリオはシエナに住む方々にとって、そのサッカーより情熱を捧げる重要なイベントなんだそう。九州出身、自称お祭り好きの私も体験してきました。 90秒にかける!パーリオとは パーリオは13世紀から続く、馬の競技。日本でいう、競馬に近い競技です。 世界一美しい広場とも言われるシエナの中心部「カンポ広場」で行われます。年に2回(7月2日と8月16日)シエナの各区域(イタリア語でコントラーダ)を代表する10頭の競走馬がカンポ広場を3周し、順位を競い合います。 競技時間は長くても90秒とあっという間。この一瞬のためにイタリア国内はもちろん、世界中から観光客が訪れ、毎年2万人以上にのぼるのだそう。競技の前日に到着すると、シエナの街中は既にお祭りモード全開。パレードなどで活気にあふれ、応援歌が街中あちこちに響きわたっていました。この競技では、コントラーダ(チームのようなもの)ごとに縄張りがあって、独特の緊張感も漂っていましたよ。 騎士の壮行会ディナーへ …